Los sistemas de energía solar convierten la luz del sol en electricidad sin contaminar el medio ambiente. Su operación depende básicamente de dos recursos naturales comunes y abundantes: arena y sol.

Por más de un cuarto de siglo, las celdas solares (dispositivos que hacen la conversión de la luz del sol en energía), han provisto de electricidad a los satélites y naves espaciales con enorme éxito. En base a lo observado, podemos asegurar que la energía solar resulta una alternativa viable para usos cotidianos en la casa o en la industria.

La expresión técnica más adecuada para hablar de "energía solar" es fotovoltaico, fenómeno natural descubierto en 1939 por el científico francés Edmund Becquerel.

La integración de un tipo de sistema fotovoltaico, depende de la solución que demande cada usuario en particular según sus necesidades de voltaje y corriente eléctrica.

La aplicación más simple es el sistema de corriente directa, que utiliza la energía desde el módulo, sin utilizar dispositivo de almacenamiento (baterias) y sin cambiar la forma de la potencia.Las aplicaciones puden ser: bombeo de agua, regadio. El otro sistema es un sistema autónomo, que requiere de un controlador para regular el flujo de la corriente, una batería para almacenar energía, y un inversor. Con estas instalaciones pueden electrificarse todo tipo de viviendas, industrias, etc, sin límite de potencia.

Para la instalación de un sistema solar fotovoltaico es necesario realizar un dimensionado o cálculo de la necesidades y confort que uno requiere. Con ello podemos determinar la cantidad de potencia que se necesita en cada momento (watios), según la radiación del sol en cada lugar. El usuario puede controlar las dos primeras variables, mientras que la tercera variable depende del lugar y radiación de la zona donde se deba instalar el sistema.

Antes de hacer el diseño y cálculo del sistema con energia solar, para un sistema eficiente tenemos que verificar el consumo que queremos, la carga total y determinar cómo se puede hacer más, con un menor consumo de energía.